ЧАРЛЗ БУКОВСКИ И ТЫ И ТВОЕ ПИВО И КАКОЙ ТЫ ВЕЛИКИЙ ИЗ КНИГИ "ЮГ БЕЗ СЕВЕРА" Джек вошел и увидел пачку сигарет на каминной полке. Энн лежала на кушетке и читала Космополитэн. Джек закурил, сел в кресло. Было без десяти полночь. - Чарли велел тебе не курить, - произнесла Энн, подняв взгляд от журнала. - Я заслужил. Сегодня туго пришлось. - Победил? - Ничья, но победа - моя. Бенсон - крутой парень, кишки железные. Чарли говорит, Парвинелли - следующий. Мы Парвинелли завалим, и чемпион наш будет. Джек поднялся, сходил на кухню, вернулся с бутылкой пива. - Чарли велел мне не давать тебе пива. - Энн отложила журнал. - "Чарли велел, Чарли велел..." Я уже устал от этого. Я выиграл бой. 16 боев подряд, у меня есть право на пиво и сигаретку. - Ты должен держать форму. - Это не важно. Я любого из них уберу. - Ты такой великий, когда ты напиваешься, я постоянно об этом слышу - какой ты великий. Меня уже тошнит. - А я и так великий. 16 подряд, 15 нокаутов. Кого ты лучше найдешь? Энн не ответила. Джек забрал бутылку пива и сигарету с собой в ванную. - Ты даже не поцеловал меня, когда пришел. Сперва за свою бутылку схватился. Ты такой великий, правильно. Пьянь ты великая. Джек промолчал. Пять минут спустя он стоял в дверях ванной, брюки и трусы спущены на башмаки. - Господи Христе, Энн, ты что, не можешь здесь даже туалетную бумагу держать? - Извини. Она сходила в чулан и вынесла ему рулон. Джек закончил свои дела и вышел. Потом допил пиво и взял еще. - Живешь тут, понимаешь, с лучшим полутяжелым весом в мире и только и делаешь, что ноешь. Меня бы куча девчонок заполучить хотела, а ты рассиживаешь тут, да ссучишься. - Я знаю, что ты хороший, Джек, может, даже самый лучший, но ты даже не представляешь, как скучно сидеть и слушать, как ты снова и снова повторяешь, какой ты великий. - Ах, тебе скучно, вот как? - Да, черт возьми, и ты, и твое пиво, и какой ты великий. - Назови лучшего полутяжелого. Да ты даже на мои бои не ходишь. - Есть и другие вещи помимо бокса, Джек. - Какие? Валяться на заднице и читать Космополитэн? - Мне нравится улучшать свой ум. - Так и должно быть. Над ним нужно еще много поработать. - Говорю тебе, кроме бокса, есть и другие вещи. - Какие? Назови. - Ну, искусство, музыка, живопись, вроде этого. - И у тебя они хорошо получаются? - Нет, но я их ценю. - Говно это, я уж лучше буду самым лучшим в том, чем занимаюсь. - Хороший, лучше, самый лучший... Господи, неужели ты не можешь ценить людей за то, какие они? - За то, какие они? А каково большинство из них? Слизни, пиявки, пижоны, стукачи, сутенеры, прислужники... - Ты вечно на всех свысока смотришь. Все друзья тебе нехороши. Ты так дьявольски велик! - Это верно, малышка. Джек зашел в кухню и вышел с новой бутылкой пива. - Опять со своим проклятым пивом! - Это мое право. Его продают. Я покупаю. - Чарли сказал... - Ебись он в рыло, твой Чарли! - Какой же ты великий, черт возьми! - Правильно. По крайней мере, Пэтти это знала. Она это признавала. Она этим гордилась. Она знала, что это чего-то требует. А ты только ссучишься. - Так чего ж ты к Пэтти не вернешься? Что ты со мной делаешь? - Я как раз об этом и думаю. - А что - мы не расписаны, я могу уйти в любое время. - Только и остается. Блядь, приходишь домой, как дохлый осел, после 10 раундов круче некуда, а ты даже не рада, что я на них согласился. Только гнобишь меня. - Послушай, Джек, есть и другие вещи, кроме бокса. Когда я тебя встретила, я восхищалась тем, какой ты был. - Я боксером был. И кроме бокса нет других вещей. Вот все, что я есть, - боксер. Это моя жизнь, и у меня она хорошо получается. Лучше не бывает. Я заметил, ты всегда на второсортных клюешь... вроде Тоби Йоргенсона. - Тоби очень смешной. У него есть чувство юмора, настоящее чувство юмора. Мне Тоби нравится. - Да у него рекорд 9, 5 и один. Я завалю его, даже когда пьяный в стельку. - Бог не даст соврать - ты достаточно часто пьян в стельку. Каково, по-твоему, мне на вечеринках, когда ты валяешься на полу в отрубе, или шибаешься по комнате и всем твердишь: "Я ВЕЛИКИЙ, Я ВЕЛИКИЙ, Я ВЕЛИКИЙ!" Неужели ты думаешь, что я от этого себя дурой не чувствую? - Может, ты и впрямь дура? Если тебе так сильно Тоби нравится, чего с ним не пойдешь? - Да я же просто сказала, что он мне нравится, мне кажется, он смешной, это же не значит, что я хочу с ним в постель. - Ну, так ты идешь в постель с мной, а потом говоришь, что я скучный. Я просто не знаю, какого рожна тебе надо. Энн не ответила. Джек поднялся, подошел к кушетке, задрал Энн голову и поцеловал ее, отошел и снова уселся. - Слушай, давай я расскажу тебе про этот бой с Бенсоном. Даже ты бы мною гордилась. Он меня заваливает в первом раунде, исподтишка правой. Я поднимаюсь и не подпускаю его весь остаток раунда. Во втором он меня снова валит. Я еле-еле встаю на счет восемь. Снова его не подпускаю. Следующие несколько раундов я ноги в порядок привожу. Провожу 6-й, 7-й, 8-й валю его разок в 9-м и дважды в 10-м. Я бы это ничьей не назвал. Они назвали. Так вот, это 45 штук, врубаешься, девчонка? 45 штук. Я великий, ты не сможешь отрицать, что я великий, правда? Энн промолчала. - Ладно тебе, скажи, что я великий. - Хорошо, ты великий. - Ну вот, так лучше. - Джек подошел и снова поцеловал ее. - Мне так хорошо. Бокс - это произведение искусства, в самом деле. Чтобы быть великим художником, нужны кишки, и чтобы быть великим боксером, тоже нужны кишки. - Ладно, Джек. - "Ладно, Джек" - это все, что ты можешь сказать? Пэтти счастлива бывала, когда я выигрывал. Мы оба были счастливы всю ночь. Ты что - не можешь за меня порадоваться, когда я что-нибудь хорошее сделаю? Черт, да ты меня любишь, или ты любишь этих неудачников, дристунов этих? Ты, наверное, счастливее была бы, если бы я притащился сюда побитым. - Я хочу, чтобы ты побеждал, Джек, просто ты так залипаешь на том, что делаешь... - Черт возьми, да это же мой заработок, моя жизнь. Я горжусь тем, что я самый лучший. Это как летать, как улететь в небо и солнцу надавать. - А что ты будешь делать, когда больше не сможешь драться? - Черт, да у нас будет столько денег, что мы будем делать все, что захотим. - Может, только ладить не будем. - Может, научусь читать Космополитэн, улучшать свой ум. - Н-да, там есть что улучшить. - Пошла ты на хуй. - Что? - Пошла на хуй. - Вот куда я к тебе давно уже не ходила. - Некоторым нравится ебаться с такими суками, а мне - не очень. - А Пэтти, я полагаю, - не сука? - Все бабы - суки, а ты у них - чемпионка. - Так чего ж ты не валишь к своей Пэтти? - Ты же здесь. Я не могу давать приют двум курвам одновременно. - Курвам? - Курвам. Энн встала, зашла в чулан, выволокла свой чемодан и начала запихивать туда одежду. Джек ушел на кухню и взял еще одну бутылку пива. Энн плакала и злилась. Джек сел и хорошенько отхлебнул. Виски ему нужно, бутылку виски. И хорошую сигару. - Я могу зайти и забрать остаток вещей, когда тебя не будет. - Не беспокойся. Я их тебе пришлю. Она задержалась в дверях. - Что ж, я думаю, на этом все, - сказала она. - Полагаю, что да, - ответил Джек. Она закрыла дверь и ушла. Обычное дело. Джек допил пиво и подошел к телефону. Набрал номер Пэтти. Та ответила. - Пэтти? - О, Джек, как у тебя дела? - Выиграл сегодня большую драку. Ничья. Мне теперь надо завалить только Парвинелли, и выйду на чемпиона. - Ты их обоих уделаешь, Джек. Я знаю, что у тебя получится. - Что ты сегодня делаешь, Пэтти? - Час ночи, Джек. Ты что, пил? - Немного. Отмечаю. - А как Энн? - Мы разбежались. Я только одну тетку зараз проигрываю, ты же знаешь, Пэтти. - Джек... - Что? - Я - с парнем. - С парнем? - С Тоби Йоргенсоном. Он в спальне... - О, извини тогда. - Ты меня тоже извини, Джек. Я тебя любила... может, до сих пор люблю. - Ох, блядь, как вы, бабы, любите этим словом разбрасываться... - Прости меня, Джек. - Нормально. - Он повесил трубку. Затем зашел в чулан за пальто. Надел его, закончил пиво, на лифте спустился к машине. Проехал прямо по Нормандии на 65 милях в час до винной лавки на Бульваре Голливуд. Вылез из машины, вошел. Взял шестерик Мичелоба, упаковку Алки-Зельцер. Затем у продавца за кассой попросил квинту Джека Дэниэлса. Пока продавец выбивал чек, к ним подвалил пьянчуга с двумя упаковками Курза. - Эй, мужик! - сказал он Джеку. - Ты не Джек Бэкенвельд, боксер? - Он самый, - ответил Джек. - Мужик, я видел ваш бой сегодня, Джек, ну ты силен. Ты в самом деле великий! - Спасибо, старик, - сказал он пьянчуге, взял свой пакет с покупками и пошел к машине. Сел, открутил крышечку с Дэниэлса и приложился как следует. Потом сдал назад, поехал на запад по Голливуду, на Нормандии свернул налево и заметил хорошо сложенную девчонку-подростка. Та, покачиваясь, шла по улице. Он остановил машину, приподнял квинту из пакета и показал ей. - Подвезти? Сам удивился, когда она залезла внутрь. - Я помогу вам это выпить, мистер, но никаких побочных льгот. - Какое там, - ответил Джек. Он поехал по Нормандии со скоростью 35 миль в час, уважающий себя гражданин и третий лучший полусредний вес в мире. На какой-то миг ему захотелось сказать ей, с кем она едет в машине, но он передумал, протянул руку и сжал ей коленку. - У вас сигаретки не найдется, мистер? - спросила она. Он вытряхнул одну свободной рукой, вдавил прикуриватель. Тот выскочил, и он поджег ей.